よく見かけるハムスターはゴールデンハムスターといって、野生ではシリア地方の砂漠地帯に穴を掘って住んでいるネズミの仲間を改良したもので、色々な毛色や長さのものが作り出されています。この他には、チャイニーズ、ジャンガリアン、キャンベル、シベリアンなどの種類もあります。寿命はいずれも３〜４年位ですが、５年以上生きることもあります。ここでは、おもにゴールデンハムスターについて説明します。

普通夕方になると活発に活動を始めます。

　●単独生活です

２匹以上を同じ容器に入れるとけんかをすることが多いので、普段は１つの容器に１匹だけを入れます。ペアの場合でも、子供の時から一緒に飼うと仲良くしていることもありますが、いずれは別々にした方が良いでしょう。

　●頬袋があります

リスなどと同じように餌を頬にためておく習性があり、両手で押し出して少しずつ食べ、残ったものは巣の中に運びます。

　●冬眠します

気温が１０度以下になると体が冷たくなって冬眠しているような状態になってしまいます。ハムスターの健康のためには良く無いことなので、冬は１５度以下にならないように暖めてやりましょう。

　●かじるのが大好き

カゴやハシゴをのぼったり、車輪を回したり、綱渡りをしたり、体が柔らかいのでとても器用に遊びます。色々な運動具を用意してやりましょう。

ハムスターは雑食性ですから何でもよく食べます。栄養のバランスを考えて色々なものを少しずつ与えましょう。一日に一度、夕方の活発に動き回るころに餌を与えます。
市販の配合飼料、ヒマワリや穀物を混ぜ合わせたものやドッグフードのような固形で固いものの２種類があります。
野菜・果物・木の実　煮干し・チーズ・パン・ビスケット　新鮮な水

しっぽが寝れているようだと下痢をしています。移ることがあるので他のハムスターと離して、獣医師の診察を受けましょう。

人間と同じようにくしゃみをしたり鼻水を出したり、ゼーゼーと苦しそうに息をしたりします。暖かくして、ハチミツなどカロリーの高いものを与え、すぐに獣医師の診察を受けます。いずれも病気にかかってしまうと致命症になりかねないので、普段からよく観察する、清潔に保つことなどが大切です。